大暑如期而至，热浪裹挟着沉闷的空气，将整座城市捂得严严实实。我早早躲进了办公室，心绪却怎么也静不下来。就在这时，老师发来消息，说想再去赤城湖畔的金谷园吃凉拌鸡。

老师说的金谷园是一处农家小院，挨着赤城湖水库，农家菜食材都是每日现采，想要一尝其味必得提前预约。对我这个吃货而言，必定是要欣然应允的，只盼能尽早从琐事中抽身，好去大快朵颐一番。

每天困在家里和工位上，早上匆忙出门卡点打卡，中午到点吃饭，下班后再匆忙归家，其间是永远做不完的工作……就这样日复一日地重复着。心底那份想要“出逃”的心虚与复杂，在车轮驶离城区的瞬间，被彻底抛在了脑后。

车窗外，夕阳正沿着连绵的山脊徐徐下坠，给起伏的轮廓镀上一层暖橘色的柔光。这漫天不疾不徐的光影，像极了儿时外婆家院子里悠长的黄昏，伴随着飞驰而过的民居，一瞬间，便将我拉回那个被汗水浸透，又满是草木清香的盛夏。

记忆里儿时的夏日，总是跟在外婆身后，像个小尾巴。外婆天不亮就要去地里收割苎麻，先用竹竿把叶子打掉，再齐根割断，等到打成小捆扛回家后泡在水里，已是日中。跟着外婆在麻地里瞎跑的我早已饿得头昏眼花，满头大汗跑回屋里，抓起水瓢就狂灌一大瓢井水。

在农村，整个夏日仿佛都是被汗水浸透的，时常忙得连一顿正经饭菜都来不及做。对外公外婆而言，一碗清粥就着酸豆角，便已是难得的人间美味。如今想来，那大口灌下的井水，和那碗配着酸豆角的清粥，竟比当下任何精致的食物都更让人心安。但对于当时的我来说，还是期待有更美味的吃食。

若是恰逢家里有长辈过生日，就能吃上外婆炖的酸菜柴火鸡。酸菜的清爽中和了鸡皮的油脂，柴火炖煮让鸡肉软烂入味，那时瘦小的我也能就着酸菜吃三碗米饭。只是外婆腌酸菜的绝活，母亲和我都没有学会，那份滋味，终究是留在了时光里。

距离目的地越来越近，对凉拌鸡的期待也愈发浓烈。迂回在乡间的村道，绕过一大片宽阔的水域，远处的夕阳已沉入山谷，铺满霞光的天空将湖面映衬得一片金黄。再拐进一条小道，金谷园的招牌就在这光影交错中映入眼帘。

从车上下来，赤城湖畔别致的农家小院，便是此行的目的地。期待的“落日熔金、暮云合璧”的景象虽未看到，但眼前湖面开阔，夕阳的余晖连着湖水，随着微波轻轻摇曳，忽闪着细碎的光斑。在院子里坐下，便觉得是换了一方天地。高温下盛开着的月季，院墙旁葱郁的菜地，还有湖边立着的桉树，映衬在蓝调时刻的天空中，顿觉清静闲适。

老板早早准备好了饭菜，热情地招呼我们入座。还不等老师介绍，大家手里的筷子便不约而同地伸向了那盘凉拌鸡。红油辣椒和香菜点缀着鸡肉，许是路上耽搁了些时间，香辣酸爽的滋味把鸡肉腌得透透的，每一块都裹满了酱汁。夹起一块入口，浓郁的滋味在舌尖瞬间炸开，顺着喉咙一路下滑，原本堵在胸口的那团闷气，就这样随着细密的微汗散了出去。胃里有了着落，自然就全身心松弛下来，实在是让人停不下筷子。

在这烦闷的夏日，能够品尝到清新爽口的美食，是特别幸运的事情，不知不觉，桌上各色菜品已被我们一扫而空。其间，大家有一搭没一搭地聊着各地美食，讨论着哪里有地道的特色菜，当然，也少不了各种吐槽。

吃饱喝足，天色已暗。知了还在亢奋地鸣叫，有的蹿到路灯下扑腾着掉到地上，眼疾口快的大鹅欢快地将它吞进胃里，动作连贯一气呵成。和老师沿着湖边散步，夜色里有风吹来，一丝清凉拂过脸庞，带走了一整天的疲惫。想来儿时在院子里纳凉，小孩是最开心的，可以肆无忌惮地追逐着玩闹，疯累了便倒在凉席上，望着星星就进入梦乡。

湖畔的院子都翻新得漂亮，种着瓜果蔬菜，还有宽敞的空地，只是一个孩子也没有看到。或许曾经在这里嬉戏的孩子们都已经长大，因为各种原因去了远方，他们的孩子也拥有了更好的生活吧。

回到家，孩子已经睡着了，我轻手轻脚地走到床边，看着他恬静的睡颜，此刻竟有一丝遗憾，什么时候能带着孩子去。只是不知道，他吃了之后，能否懂得妈妈对酸菜鸡的回味，以及对赤城湖畔凉拌鸡的向往。

作者：刘冬玲

来源：达州市融媒体中心

审核：郝良  编辑：汤艳燕  校对：罗烽烈