在民间，旧时人们为什么称坐茶馆喝茶使用的三件套茶具为盖碗茶呢？究其原因是当年坐茶馆喝茶时盛装茶水的茶具，是由茶盖、茶碗、茶托（也称茶船）三样器皿组成，俗称三件套。其中茶盖和茶碗是陶瓷器皿，茶托则分两种类型，笔者儿时所见既有陶瓷的茶托，也有铁质、铝质、铜质等金属类型的茶托。
据笔者近几年采访过一些年长者介绍说：旧时，在民间人们把四川的盖碗茶叫作“三才碗”，是因为它的茶盖、茶碗、茶托三部分，分别对应天、人、地。茶盖在上为“天”：象征天，取“天盖之”之意。茶碗居中为“人”，象征人，取“人育之”之意，寓意人在天地之间。茶托在下为“地”，象征地，取“地载之”之意。所以一副小小的茶具，就体现了中国传统哲学里“天人合一”的思想。
旧时到茶馆喝盖碗茶，有很多的规矩和礼仪。茶客进入茶馆落座后，从茶馆堂倌幺师迎上前去泡上茶起，到茶客喝完茶离开茶馆时止。茶具的摆放和使用都有一定规矩可循。旧时的茶馆有条不成文的规矩，茶客喝茶时，盖碗茶的三件套不能随意分开，不能只端茶碗和茶盖，而把茶托留在四方桌上；喝茶时不能低头凑到茶碗边去吸溜，也不能对着茶碗喘气，要用左手稳稳地托住茶托，右手扶着茶盖，头身挺直，把倾斜的茶碗送到嘴边慢饮细品，全程不能发出“咕噜咕噜”喝茶水的声响，这些是最基本的规矩和礼仪。
听年长者介绍：民国时期，三汇镇上袍哥义字堂口的当家大爷李文明，在衙门街开的高档茶旅馆里，常住宿着一些外地大商号驻三汇镇上的坐庄经理（相当于后来的采购员）。这些人走南闯北，见多识广，出手阔绰，非常讲究吃喝，其中不乏一些深谙茶道的老资格茶客。他们邀约三五茶友喝盖碗茶时，茶馆幺师先把滚烫的开水倒在茶盖上，茶盖发出“噼里啪啦”的响声，这个过程称为“温杯”，然后倒掉温杯的沸水，把茶叶倒入茶碗中。稍等片刻，茶客用右手大拇指和中指拿起茶碗，食指按住茶盖，上下摇动来激发茶香，茶客称其为“干茶摇香”。随后，幺师再用滚开水冲泡茶叶，让茶叶在茶碗中旋转起来，这叫作“回旋高冲”，是洗茶的过程，也是人们常说的头道是水，二道才是茶，倒掉洗茶水后，再掺水入茶碗。在掺茶水的过程中，幺师要把茶壶上下晃动高冲低斟三次，表示对茶客的尊重，这叫作“凤凰三点头”。
茶客喝盖碗茶时，通常是用左手稳稳地端起茶托，茶托的作用是稳定茶碗的重心，避免茶客直接端烫手的茶碗，用三汇土话说：莫把手烧到了。右手拿捏茶盖，并非将茶盖完全揭开，而是先把茶盖面朝自己的一方微微倾斜一点，用茶盖略低的一方在茶碗的边沿内轻轻拨动，再把茶盖倾斜的下方约一半沉入茶水中，由里向外或轻或重地拨动茶水。目的是让茶碗中的茶叶上下翻滚，以此调节茶汤的浓淡，轻刮茶水则淡，重刮茶水则浓，还要刮去飘浮在茶水表面的浮沫，然后盖上茶盖，在茶盖与茶碗之间留出一条细缝，既能挡住茶渣，避免把茶渣喝进嘴里，还能让茶香慢慢散发出来，方便茶客慢搭逍遥地小口啜饮。直接把茶盖严丝合缝般地扣在茶碗上，会被老茶客视为是不懂盖碗茶，也不会喝盖碗茶的外行。
旧时在茶馆里，茶客不用呼喊幺师，只需用盖碗茶具的摆放来传话，也就是人们所说的“盖碗茶”暗号，茶客不用开口，幺师一看茶具的摆放就懂得茶客的心思，双方心知肚明，既是社会市井默契，也是人情世故面子。
把茶盖向上平放在茶碗旁或茶盖朝下，靠在茶托上，是不同茶客在不同茶馆向幺师表示要续掺茶水的暗号。幺师上前续掺茶水后，茶客用手指轻叩桌面向幺师表示谢意。
如果茶客因故要临时离开茶馆，只需在茶盖上放上一根火柴、一颗花生或一粒瓜子之类的小物件，则表示自己稍后要回来继续喝茶，座位需要保留，茶馆的幺师一看便明白，不会收走茶客的茶具。
把茶盖立起来，放在茶碗旁，这是熟悉的老茶客向幺师表示“今天忘记带钱了，先记账，下次补上”要求赊账的暗号。幺师看到后便心领神会，告知老板或柜上先给茶客记上账，不会当面追要茶钱，给茶客留足面子。
茶盖朝外，斜靠茶托：这是要求帮助的信号。旧时，外地人途经本地遭遇困难时，会走进茶馆用这种方式请茶馆帮忙找本地人相助。
把茶盖翻过来朝上，放进茶碗里，表示喝完茶了，示意幺师可以过来收茶具抹桌子。
茶客若把茶盖、茶碗、茶托摆成一条直线，这是一种发泄不满情绪的隐晦表达方式。寓意“天、地、人”不合，表示对当天幺师的服务或茶品不满意。
将茶具往桌子中间推半寸，与邻桌茶客点头示意打招呼，暗示想和邻桌茶客搭话交流，是茶客面对素不相识的其他茶客，释放希望友好往来的信号，邻桌茶客如果愿意回应，会轻轻地点头示意，随后便可以自然而然地聊聊天摆龙门阵。用摆茶具这种方式来传递信号，避免贸然开口打扰他人，让他人反感自讨没趣。
茶客若在茶馆里看到熟悉的朋友、街邻或同行同道中人在另一茶桌饮茶，想邀请这人过来同桌一起饮茶时，则会把茶盖朝内斜放靠在茶托上，示意自己这边还有空位，请过来打伙喝茶聊天，避免在嘈杂的环境中大声呼喊的尴尬。
旧时茶馆常有没钱喝茶的人，到茶馆去喝茶客剩下的茶水来过过茶瘾，俗称喝加班茶。喝加班茶的规矩是：看见茶盖朝天放入茶碗中，并确认茶客已经离开，只能站立在茶桌边喝，茶馆的座位是要卖钱的，不能坐在板凳上喝。
讨茶喝。旧时过往行人路过茶馆，因口渴向茶客讨口茶喝是常态。行人走进茶馆，向茶客打声招呼，说道：大哥，讨口茶喝。茶客回应说：你随意。行人得到茶客的应允后，才会拿起茶盖翻过来在茶碗里舀茶水喝。
行人讨茶喝时，不能用手端起茶托喝，再口渴也不能把茶碗中的茶水喝得一干二净，要给茶客留适当的茶水。这就是俗话说的留点茶水养茶母子。否则，会被视为是不懂规矩礼仪或缺乏教养的“黄棒”。
作者：邓坤
来源：达州市融媒体中心
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